Sábado de manhã no Carriageworks Farmers Market em Eveleigh, uma compradora frequente forra seu carrinho com sacos de rede antes que as bancas de pimentão e frutas de caroço fiquem lotadas. Ela trocou seu último rolo de sacos plásticos finos para hortifrúti por reutilizáveis há dois verões, assim que o calor de Sydney fez os tomates a granel suarem dentro do plástico úmido. Essa única mudança agora molda toda a sua compra semanal, desde a banca de queijos até o balde de flores perto da saída.
O que está impulsionando a troca nas bancas de produtos hortifrúti de Sydney
NSW baniu sacolas plásticas leves de compras sob a Lei de Redução de Plásticos e Economia Circular 2021. As sacolas plásticas leves de compras estarão proibidas em NSW a partir de 1 de junho de 2022, cobrindo alças com 35 mícrons ou menos de espessura. A regra nunca tocou nas sacolas de hortifrúti que contêm tomates, maçãs ou vagens a granel.
A orientação do setor confirma a lacuna diretamente. Sacolas reutilizáveis para hortifrúti feitas de tecido plástico, como poliéster ou nylon, juntamente com sacos para produtos de panificação a granel, ficam totalmente fora do padrão de design. A isenção também cobre sacos de barreira sem alça, do tipo que ainda fica empilhado em rolos acima da maioria das caixas de frutas.
No Carriageworks Farmers Market em Eveleigh, essa isenção acontece toda semana. O mercado funciona como uma feira curada por chefs todos os sábados, das 8h às 13h, no Carriageworks, Redfern NSW, e atrai mais de 70 bancas com produtos orgânicos, alimentos artesanais e flores frescas. O plástico fino é legalizado lá, mas muitos feirantes e compradores agora trazem suas próprias sacolas de rede ou tecido, especialmente quando a umidade do verão se instala.
Quem sente a mudança: compradores, feirantes e varejistas
A troca atinge mais de um grupo. Os varejistas que vendem frutas e legumes receberam orientação direta assim que a proibição de 2022 começou. Primeiro, considere se você precisa oferecer uma sacola a cada venda e se pode introduzir sacolas reutilizáveis para venda.
Os feirantes responderam à sua própria maneira. Em Eveleigh, os compradores podem encontrar flores lindas, sacolas reutilizáveis modernas e coisas como especiarias nativas em bancas que vendem sacolas junto com os alimentos, transformando uma única visita em uma troca completa.
As famílias que fazem a compra semanal completa são as que mais sentem isso. Uma ida adequada ao Carriageworks pode custar de $50 a $100 se for uma compra semanal completa, e os visitantes são orientados a reservar pelo menos uma hora e levar uma bolsa térmica. Sacolas reutilizáveis para hortifrúti combinam muito melhor com esse tipo de compra planejada e em grande volume do que uma parada rápida na hora do almoço.
O que os números de lixo mostram sobre sacolas plásticas em NSW
Os números explicam por que os hábitos mudam mesmo onde a lei permanece em silêncio. A EPA de NSW afirma que as proibições de 2022 impedirão que quase 2.7 bilhão de itens plásticos entrem nos ambientes costeiros, marinhos e de áreas de mata do estado nos próximos 20 anos. Mesmo assim, itens e embalagens plásticas de uso único compõem 74% de todo o lixo nos canais de NSW, um número que a EPA rastreia através de sua pesquisa contínua de lixo.
A densidade de lixo ligada aos itens proibidos caiu constantemente desde que a proibição começou. A densidade de lixo de sacolas plásticas de compras leves, pratos e talheres de plástico, canudos de plástico e embalagens de isopor para viagem proibidos diminuiu desde as proibições, representando 15% de toda a densidade de lixo em 2018–19, 9% do lixo em 2022–23 logo após as proibições, e 5% do lixo agora em 2024–25. As sacolas para hortifrúti ficam inteiramente fora dessa contagem, porque o padrão de design nunca as classificou como itens proibidos em primeiro lugar.
Para os compradores de Sydney que desejam opções além das bancas da feira, uma busca por lojas em Sydney revela sacolas de lona, barbante e rede feitas para uso repetido durante os meses mais quentes.
O que vem a seguir para os sacos de hortifrúti sob o plano de plásticos do estado
NSW não terminou com a política de plásticos. O governo de NSW apresentará legislação e criará regulamentos em 2026 para implementar as ações do Plano de Plásticos de NSW 2.0. Um objetivo está próximo das sacolas de hortifrúti sem tocar nelas: os pequenos lacres de plástico usados para fechar sacos de pão e produtos de despensa.
O plano estabelece um limite temporário para o corredor de hortifrúti. Ele lista os lacres de plástico usados para selar sacos que contêm pão, padaria e produtos de despensa secos (com uma isenção temporária para sacos que contêm produtos frescos até setembro de 2029) entre os itens programados para eliminação gradual. A linha do tempo do plano nomeia separadamente um passo para iniciar regulamentos que eliminam gradualmente os lacres de plástico usados para selar sacos que contêm produtos frescos (a isenção temporária expira) como uma ação de 2029.
Até lá, o saco de hortifrúti em si continua legal, o lacre nele ganha mais alguns anos, e o próximo teste real da política ocorre quando essa data de 2029 chegar.
