El sábado por la mañana en el Carriageworks Farmers Market en Eveleigh, una compradora habitual llena su carrito con bolsas de malla antes de que los puestos de pimientos y frutas de hueso se llenen de colas. Cambió su último rollo de bolsas de plástico finas para productos por otras reutilizables hace dos veranos, una vez que el calor de Sydney hizo que los tomates sueltos sudaran dentro del plástico húmedo. Ese único cambio ahora moldea toda su compra semanal, desde el puesto de queso hasta el cubo de flores cerca de la salida.
Qué está impulsando el intercambio en los puestos de productos de Sydney
NSW prohibió las bolsas de compras de plástico ligero bajo la Ley de Reducción de Plásticos y Economía Circular de 2021. Las bolsas de compras de plástico ligero estarán prohibidas en NSW a partir del 1 de junio de 2022, cubriendo asas de 35 micras o menos de espesor. La regla nunca afectó a las bolsas de productos que contienen tomates, manzanas o judías verdes sueltas.
La guía del sector confirma directamente la brecha. Las bolsas de productos reutilizables hechas de tela plástica, como poliéster o nailon, junto con las bolsas para productos horneados sueltos, quedan fuera del estándar de diseño por completo. La exención también cubre las bolsas de barrera sin asas, el tipo que todavía se apila en rollos sobre la mayoría de los contenedores de frutas.
En el Carriageworks Farmers Market de Eveleigh, esa exención se hace evidente cada semana. El mercado funciona como un mercado de agricultores seleccionado por chefs todos los sábados de 8 a.m. a 1 p.m. en Carriageworks, Redfern NSW, y atrae a más de 70 puestos con productos orgánicos, alimentos artesanales y flores frescas. El plástico fino es legal allí, pero muchos vendedores y compradores ya llevan sus propias bolsas de malla o tela, especialmente cuando llega la humedad del verano.
Quién siente el cambio: compradores, vendedores y minoristas
El intercambio afecta a más de un grupo. Los minoristas que venden frutas y verduras recibieron orientación directa una vez que comenzó la prohibición de 2022. Primero, considere si necesita ofrecer una bolsa con cada venta y si puede introducir bolsas reutilizables para la venta.
Los vendedores del mercado respondieron a su manera. En Eveleigh, los compradores pueden recoger hermosas flores, divertidas bolsas reutilizables y cosas como especias nativas de los puestos que venden bolsas junto con comida, convirtiendo una sola visita en un intercambio completo.
Las familias que hacen la compra semanal completa son quienes más lo notan. Un viaje adecuado a través de Carriageworks puede costar entre $50 y $100 si se hace una compra semanal completa aquí, y a los visitantes se les recomienda presupuestar al menos una hora y traer una bolsa térmica. Las bolsas de productos reutilizables se adaptan mucho mejor a ese tipo de compra planificada al por mayor que a una parada rápida a la hora del almuerzo.
Lo que muestran las cifras de basura sobre las bolsas de plástico en NSW
Las cifras explican por qué los hábitos cambian incluso cuando la ley permanece en silencio. La EPA de NSW afirma que las prohibiciones de 2022 evitarán que casi 2.7 mil millones de artículos de plástico entren en los entornos costeros, marinos y boscosos del estado durante los próximos 20 años. Aun así, los artículos y envases de plástico de un solo uso representan el 74% de toda la basura en las vías fluviales de NSW, una cifra que la EPA rastrea a través de su encuesta de basura en curso.
La densidad de basura vinculada a los artículos prohibidos ha disminuido constantemente desde que comenzó la prohibición. La densidad de basura de las bolsas de compras de plástico ligero prohibidas, platos y cubiertos de plástico, pajitas de plástico y envases de comida para llevar de espuma ha disminuido desde las prohibiciones, representando el 15% de toda la densidad de basura en 2018–19, el 9% de basura en 2022–23 justo después de las prohibiciones, y el 5% de basura ahora en 2024–25. Las bolsas de productos quedan fuera de ese conteo por completo, porque el estándar de diseño nunca las clasificó como artículos prohibidos en primer lugar.
Para los compradores de Sydney que desean opciones más allá de los puestos del mercado, un vistazo a las tiendas en Sydney independientes revela bolsas de lona, cuerda y malla diseñadas para un uso repetido durante los meses más cálidos.
Qué sigue para las bolsas de productos bajo el plan de plásticos del estado
NSW no ha terminado con la política de plásticos. El gobierno de NSW introducirá legislación y establecerá regulaciones en 2026 para implementar las acciones del Plan de Plásticos de NSW 2.0. Un objetivo se acerca a las bolsas de productos sin tocar las bolsas en sí: las pequeñas etiquetas de plástico utilizadas para sellar bolsas de pan y despensa.
El plan establece una excepción temporal para el pasillo de productos frescos. Enumera las etiquetas de plástico utilizadas para sellar bolsas que contienen pan, pastelería y artículos de despensa secos (con una exención temporal para bolsas que contienen productos frescos hasta septiembre de 2029) entre los artículos programados para su eliminación gradual. El cronograma del plan nombra por separado un paso para comenzar las regulaciones que eliminan gradualmente las etiquetas de plástico utilizadas para sellar bolsas que contienen productos frescos (la exención temporal expira) como una acción de 2029.
Hasta entonces, la bolsa de productos en sí sigue siendo legal, la etiqueta en ella obtiene unos años más, y la próxima prueba real de la política llegará cuando llegue esa fecha de 2029.
